AEOPAS y Editorial Universidad de Sevilla · Guía técnica
Guía para la adaptación de los sistemas de agua urbana al cambio climático
Sequías más prolongadas, lluvias torrenciales que desbordan las infraestructuras y olas de calor cada vez más frecuentes ponen en riesgo el abastecimiento, el saneamiento y la depuración. Esta guía ofrece a operadores públicos y administraciones locales un marco de actuación en cinco fases para evaluar los riesgos hidroclimáticos y elaborar su plan de adaptación al cambio climático.
Editada por AEOPAS y la Editorial Universidad de Sevilla en 2025, con la colaboración de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente. Descarga gratuita.
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fases del plan de adaptación
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objetivos estratégicos
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tipos de medidas: blandas, verdes y grises
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buenas prácticas en España
Apartado 01 · Por qué adaptarse
¿Por qué tienen que adaptarse al cambio climático los sistemas de agua urbana?
El cambio climático ya no es un reto del futuro: afecta hoy a ciudades y pueblos. Los cambios en el régimen de temperaturas y en los patrones de precipitación alteran la escorrentía superficial, la evapotranspiración y la recarga de los acuíferos, con efectos directos sobre la disponibilidad de recursos hídricos.
Esos efectos alcanzan a todas las fases del ciclo urbano del agua: captación, tratamiento y distribución en alta, abastecimiento, saneamiento y depuración. Por eso la guía parte de una idea clara: no se puede seguir gestionando el agua con los criterios del pasado; hay que anticiparse a los problemas en lugar de reaccionar cuando ya es tarde.
Adaptarse significa reforzar las infraestructuras, apostar por la eficiencia y la reutilización, y recuperar los ecosistemas que actúan como aliados. Es una tarea colectiva que exige la acción coordinada de administraciones, operadores de agua, comunidades locales y ciudadanía.
Apartado 02 · Destinatarios
¿A quién va dirigida la guía?
- Operadores públicos de agua, para planificar y aplicar medidas de adaptación en abastecimiento, saneamiento y depuración.
- Administraciones locales y regionales, para integrar la resiliencia hídrica en la planificación urbana y garantizar el derecho humano al agua.
- Personal técnico y profesionales: ingenieros, profesionales de la gestión ambiental y urbanistas.
- Ciudadanía y asociaciones, para conocer los riesgos y participar en la gestión.
- Centros de investigación y universidades, como referencia técnica para nuevos proyectos.
Contenido
¿Qué contiene?
- Impactos del cambio climático sobre los sistemas de agua urbana.
- Riesgos hidroclimáticos —sequías, inundaciones y olas de calor— y sus efectos sobre infraestructuras, ecosistemas y personas.
- Paradigmas de gestión: derecho humano al agua y al saneamiento, ciudades sensibles al agua y soluciones basadas en la naturaleza.
- Marco institucional y normativo: Agenda 2030, Pacto Verde Europeo y planes nacionales y locales.
- Marco de actuación por fases: diagnóstico, evaluación de riesgos, medidas y seguimiento.
- Catálogo de medidas blandas, verdes y grises, con buenas prácticas de municipios españoles.
Apartado 03 · Conceptos clave
¿Qué es el riesgo hidroclimático?
La guía adopta la definición de riesgo climático del IPCC (2022) y de la Oficina Española de Cambio Climático (OECC, 2022). El riesgo surge de la interacción de un peligro climático con la exposición y la vulnerabilidad de los sistemas humanos; cuando se materializa, produce impactos.
Peligro o amenaza
Evento o tendencia física que puede causar pérdida de vidas, daños u otros impactos. En el ciclo urbano del agua: lluvias torrenciales, sequías y temperaturas extremas.
Exposición
Presencia de personas, infraestructuras, ecosistemas o actividades económicas en lugares que pueden verse afectados por el peligro.
Vulnerabilidad
Combina la sensibilidad al daño y la capacidad de afrontarlo y adaptarse. Su evaluación permite priorizar las áreas y los grupos donde las medidas son más urgentes.
Apartado 04 · Nuevo paradigma
De sistemas «a prueba de fallos» a sistemas resilientes y adaptativos
Los modelos tradicionales diseñaban el ciclo urbano del agua a salvo de fallos (fail safe), preparado para resistir cualquier evento extremo. En un contexto de gran incertidumbre sobre la intensidad y la recurrencia de los fenómenos climáticos, la guía propone sistemas preparados para fallar (safe to fail): capaces de absorber el impacto y recuperarse.
| Aspecto | A prueba de fallos (fail safe) | Preparado para fallar (safe to fail) |
|---|---|---|
| Enfoque | Evitar cualquier fallo a toda costa. | Aceptar que el fallo puede ocurrir y diseñar para que no sea catastrófico. |
| Infraestructuras | Grandes obras rígidas y sobredimensionadas. | Sistemas flexibles, modulares y escalables. |
| Gestión del riesgo | Basada en promedios históricos. | Basada en escenarios variables y en aprendizaje continuo. |
| Medio natural | Control y dominación del agua. | Convivencia e integración de soluciones basadas en la naturaleza. |
| Costes | Elevados costes iniciales y menor eficiencia a largo plazo. | Inversiones distribuidas, mayor eficiencia y sostenibilidad. |
| Gobernanza | Centralizada y jerárquica. | Participativa, con múltiples actores y ciudadanía. |
| Resiliencia | Baja: un fallo puede colapsar el sistema. | Alta: el sistema absorbe impactos y se recupera. |
Apartado 05 · Principios
Cuatro principios que orientan la adaptación
Directiva Marco del Agua y restauración ambiental
Gestión basada en la precaución, la participación y la anticipación. Su marco FPSIR (fuerzas motrices, presión, estado, impacto, respuesta) permite reducir las presiones en origen y no solo mitigar impactos.
Derecho humano al agua y al saneamiento
Reconocido por Naciones Unidas en 2010 y reforzado por la Directiva (UE) 2020/2184 y el RD 3/2023. Implica priorizar el abastecimiento urbano, proteger los ecosistemas de los que depende y aplicar el principio de «quien contamina paga».
Ciudades sensibles al agua
Planificación urbana que reproduce, en lo posible, los procesos naturales del ciclo del agua. Se apoya en tres pilares: la ciudad como parte de una cuenca hidrográfica, como proveedora de servicios ecosistémicos y como comunidad sensible al agua.
Soluciones basadas en la naturaleza
Renaturalización de cauces, drenaje urbano sostenible o depuración mediante humedales artificiales. Su implantación exige superar barreras como la fragmentación administrativa y la escasa participación ciudadana.
Apartado 06 · Marco normativo
¿Qué normas enmarcan la adaptación del ciclo urbano del agua?
| Norma | Qué aporta a la adaptación |
|---|---|
| Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) | Protección de los ecosistemas y gestión sostenible de los recursos hídricos. |
| Directiva de Aguas Residuales Urbanas (2024) | Incorpora por primera vez un enfoque climático en saneamiento y depuración. |
| Ley Europea del Clima (Reglamento 2021/1119) | Fija la neutralidad climática para 2050. |
| Ley de Restauración de la Naturaleza | Refuerza la restauración de los ecosistemas hídricos como infraestructura natural frente a sequías e inundaciones. |
| Ley 7/2021, de cambio climático y transición energética | Integra el cambio climático en la planificación hidrológica, aunque no regula expresamente el ciclo urbano del agua. |
| Reglamento del Dominio Público Hidráulico | Gestión del riesgo de inundación, drenaje urbano sostenible y protección de las captaciones. |
| RD 3/2023 (aguas de consumo) | Gestión del riesgo en todo el abastecimiento, mínimo de 100 litros por persona y día, protección de grupos vulnerables, planes sanitarios del agua e inclusión de los riesgos del cambio climático. |
Diez objetivos estratégicos
- Garantizar el derecho humano al agua y al saneamiento.
- Incrementar la seguridad hídrica, con prioridad legal para el abastecimiento urbano.
- Priorizar el enfoque de resiliencia, actuando sobre fuerzas motrices y presiones.
- Extender la circularidad: reutilización y aprovechamiento de los recursos de la depuración.
- Alcanzar la contaminación cero.
- Proteger la salud de las personas frente a cualquier contaminación de las aguas.
- Promover la gestión integral de los sistemas de agua urbana.
- Contribuir a la renaturalización urbana y al drenaje sostenible.
- Modernizar el ciclo del agua mediante digitalización, innovación y formación.
- Desarrollar una gobernanza del agua transparente, equitativa y participativa.
Apartado 07 · Marco de actuación
Cómo elaborar un plan de adaptación al cambio climático en cinco fases
La metodología no impone un protocolo cerrado: cada entidad adapta el proceso a su contexto y define el grado de participación de los actores implicados. Incluye tres sesiones participativas: hoja de ruta, diagnóstico participado y definición del plan de acción.
Fase 1
Diseño del proceso
Formación de un equipo técnico motor multidisciplinar, mapeo de actores y acuerdo sobre objetivos y marco de participación.
Fase 2
Caracterización de la situación de partida
Contexto territorial, sistema hidrológico, auditoría de redes e infraestructuras (pérdidas, ETAP, EDAR), oferta y demanda, la ciudad como cuenca, gestión, economía y grupos vulnerables.
Fase 3
Evaluación de riesgos hidroclimáticos
Análisis de peligro, receptores, vulnerabilidad y capacidad de respuesta, con modelización de escenarios futuros y diagnóstico participado.
Fase 4
Plan de adaptación
Visión, objetivos e indicadores ambientales, sociales, tecnológicos y económicos; alternativas de gestión de la demanda, control de la contaminación y restauración de ecosistemas; costes, financiación y responsables.
Fase 5
Implementación, evaluación y seguimiento
Ejecución por prioridades, plan de seguimiento y control con responsables, periodicidad y costes, y comisiones de trabajo estables.
Apartado 08 · Opciones de adaptación
Medidas de adaptación: blandas, verdes y grises
Medidas blandas
Gestión, gobernanza y comportamiento.
- Inventario de colectivos vulnerables
- Plan municipal de sequía
- Plan local de aguas regeneradas
- Observatorio del agua
- Control de fugas estructurales
- Plan de gestión de la demanda
- Ordenanzas con criterios de adaptación
Medidas verdes
Soluciones basadas en la naturaleza.
- Sistemas urbanos de drenaje sostenible (SUDS)
- Restauración de cauces urbanos
- Humedales artificiales para depuración
- Control de puntos de vertido
- Fuentes urbanas frente a olas de calor
- Renaturalización urbana
Medidas grises
Infraestructura y tecnología.
- Digitalización de los sistemas de agua urbana
- Tratamientos avanzados de depuración
- Modernización de las redes de agua potable
- Reutilización en equipamientos municipales
- Control de calidad en tiempo real
- Aprovechamiento de lodos
Apartado 09 · Buenas prácticas
Dieciséis experiencias de adaptación en España
Municipios y operadores públicos que ya adaptan su ciclo urbano del agua, con lecciones transferibles a otros territorios.
- Plan de mitigación y adaptación al cambio climático del municipio de Arteixo.
- Gestión de la demanda de Vitoria-Gasteiz.
- Fuentes públicas de agua potable ACASA.
- Proyecto SeGuía.
- Plan Emergencia Climática EMASESA. La adaptación al ciclo integral del agua en EMASESA.
- La experiencia de EMALCSA en la reducción del consumo urbano de agua.
- Digitalización del ciclo integral del agua en Vitoria-Gasteiz (Smart AMVISA).
- Plan Local de Aguas Regeneradas de Chiclana de la Frontera.
- Ordenanza municipal de gestión sostenible de reutilización del agua en Calviá.
- Observatorio del Agua de Terrassa.
- Plan Depura, Badajoz.
- Los SUDS en Barcelona: hacia una gestión resiliente y sostenible del agua pluvial.
- Reducción de la huella de carbono en Xàbia.
- EMAYA impulsa la descarbonización del ciclo del agua.
- Barcelona impulsa la reutilización de aguas grises.
- Aljarafesa impulsa el proyecto «Agua inteligente, futuro sostenible».
Apartado 10 · Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre la guía
¿Quién edita la guía?
La Asociación Española de Operadores Públicos de Abastecimiento y Saneamiento (AEOPAS) y la Editorial Universidad de Sevilla, en su Colección Guías (núm. 2, 2025), con la colaboración de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente. Sus autores son Antonio Figueroa Abrio, Ángela Lara García, Luis A. Babiano Amelibia, Paola Rodolfi, Álvaro Jiménez García y Antonio Ramírez Ramírez.
¿Qué diferencia hay entre un sistema «a prueba de fallos» y uno «preparado para fallar»?
El primero intenta evitar cualquier fallo con obras rígidas y sobredimensionadas; el segundo acepta que el fallo puede ocurrir y se diseña para que no sea catastrófico, con sistemas flexibles, soluciones basadas en la naturaleza y gobernanza participativa.
¿Qué son las medidas blandas, verdes y grises?
Las blandas actúan sobre la gestión, la gobernanza y el comportamiento; las verdes aplican soluciones basadas en la naturaleza, como los SUDS o la restauración de cauces; las grises mejoran las infraestructuras y la tecnología, como la digitalización o los tratamientos avanzados.
¿Qué relación tiene el RD 3/2023 con el cambio climático?
Establece un enfoque de gestión del riesgo en todo el abastecimiento, garantiza un mínimo de 100 litros por persona y día, obliga a elaborar planes sanitarios del agua y exige incorporar los riesgos derivados del cambio climático en las evaluaciones de seguridad hídrica.
¿Hay que seguir un protocolo obligatorio?
No. La guía propone un proceso flexible en cinco fases que cada operador o administración ajusta a su territorio y al grado de implicación de los actores.
¿Se puede descargar gratis?
Sí. La guía completa y su resumen están disponibles en PDF en esta página.
Apartado 11 · Descargas
Descarga la guía y su resumen
Cómo citar: Figueroa Abrio, A.; Lara García, A.; Babiano Amelibia, L.; Rodolfi, P.; Jiménez García, A. y Ramírez Ramírez, A. (2025). Guía para la adaptación de los sistemas de agua urbana al cambio climático. Sevilla: AEOPAS y Editorial Universidad de Sevilla. ISBN 978-84-472-3154-6. DOI 10.12795/9788447231546.